Стандарт IEEE 802.15.1 – Bluetooth предназначен для построения так называемых персональных беспроводных сетей (Wireless Personal Area Network, WPAN). Беспроводная технология Bluetooth является стандартом связи на небольших расстояниях между мобильными персональными компьютерами, мобильными телефонами и иными портативными устройствами. Изначально дальность действия радиоинтерфейса закладывалась равной 10 метрам, однако сейчас спецификациями Bluetooth уже определена и вторая зона около 100 м – для покрытия стандартного дома или вне его. При этом нет необходимости в том, чтобы соединяемые устройства находились в зоне прямой видимости друг друга, их могут разделять «радиопрозрачные» препятствия (стены, мебель и т. п.), и к тому же приборы могут находиться в движении. Для работы радиоинтерфейса Bluetooth используется так называемый нижний (2,45 ГГц) диапазон ISM (industrial, scientific, medical), предназначенный для работы промышленных, научных и медицинских приборов. Радиоканал обладает полной пропускной способностью в 1 Мбит/с, что обеспечивает создание асимметричного канала передачи данных на скоростях 723,3/57,6 Кбит/с или полнодуплексного канала на скорости 433,9 Кбит/с.

Базовый стандарт IEEE 802.11. В его основу положена сотовая архитектура, причем сеть может состоять как из одной, так и из нескольких ячеек. Каждая сота управляется так называемой точкой доступа – Access Point (AP). Точка доступа вместе с подключенными рабочими станциями пользователей образует базовую зону обслуживания – Basic Service Set (BSS). Точки доступа многосотовой сети взаимодействуют между собой через распределительную систему Distribution System (DS), представляющую собой эквивалент магистрального сегмента кабельных сетей. Вся инфраструктура, включающая точки доступа и распределительную систему, образует расширенную зону обслуживания – Extended Service Set. Также предусмотрен односотовый вариант беспроводной сети, который может быть реализован и без точки доступа, при этом часть ее функций выполняются непосредственно рабочими станциями. Для обеспечения роуминга предусмотрены специальные процедуры сканирования и присоединения – Association.

Также существует ряд расширений протокола IEEE 802.11, такие как: IEEE 802.11a, b-n. В таблицах 1 и 2 даны сравнительные характеристики наиболее распространённых протоколов.

Таблица 1. Выгода протоколов