Естественно, что данный алгоритм может быть реализован не только в самом жестком диске, но и вне его. Варьируя размер блоков и степень чередования, вы обеспечите себе лучшую или худшую защищенность при большей или меньшей избыточности информации. Действительно, пусть у нас есть N секторов на диске. Тогда, разбив их на блоки по 174 сектора в каждом и выделив 3 сектора для хранения контрольной суммы, мы сможем восстановить по меньшей мере N/174 секторов диска. Исходя из средней емкости диска в 100 Гб (что соответствует 209 715 200 секторам), мы сможем восстановить до 1 205 259 секторов даже при их полном физическом разрушении, затратив всего лишь 2% дискового пространства для хранения контрольных сумм. Согласитесь, что редкая «сыпка» винчестера проходит столь стремительно, чтобы корректирующих способностей кода Рида-Соломона оказалось недостаточно для ее воскрешения (конечно, если эту сыпку вовремя заметить и если коэффициент чередования выбран правильно: так, что сектора, принадлежащие одному дисковому блину, обслуживались бы разными корректирующими блоками, в противном случае при повреждении поверхности одного из блинов возникнет групповая ошибка, уже неисправимая данной программой).

А как быть, если «навернется» весь жесткий диск целиком? Наиболее разумный выход – создать массив из нескольких дисков, хранящих полезную информацию вперемешку с корректирующими кодами. Главный минус такого подхода – его неэффективность на массивах, состоящих из небольшого количества жестких дисков. Разумный минимум: четыре информационных диска и один контрольный, тогда потеря любого из информационных дисков компенсируется оставшимся в живых контрольным. Ну а потерянный контрольный диск элементарным образом заменяется на новый, с последующим пересчетом всех контрольных кодов. Правда, одновременный выход двух дисков из строя – это кранты. Массив из пятнадцати дисков, двенадцать из которых – информационные, а оставшиеся три – контрольные, намного более отказоустойчив и допускает одновременный крах двух любых дисков, а при благоприятном стечении обстоятельств – и трех. Собственно, во всем этом ничего нового нет, и соответствующие RAID-контроллеры можно купить буквально в любом магазине. Однако… мне трудно представить себе, сколько будет стоит RAID-контроллер уровня 15 и удастся ли его вообще заставить работать (по личному опыту могу сказать, что RAID-контроллеры даже начальных уровней – вещь крайне глючная, капризная и требовательная как к железу, так и к операционному окружению). Наконец, практически все RAID-контроллеры требуют наличия абсолютно идентичных, ну или близких по своим характеристикам и/или интерфейсам дисков. А коли таковых нет?

Программный RAID, активно пропагандируемый настоящим автором, всех этих недостатков лишен. Вы можете использовать диски различной геометрии и даже различной емкости, причем никто не обязывает вас сосредоточивать их в одном месте - доступ к дискам может осуществляться и по сети, причем совершенно необязательно отводить под RAID-хранилище весь диск целиком! Вы вольны произвольным образом выделять ту или иную часть дискового пространства.

Как это можно реально использовать на практике? Первое, что приходит на ум, использовать часть емкости жестких дисков под хранение избыточной информации, помогающей восстановить их в случае аварии. Если несколько компьютеров объединить в сеть (что уже давным-давно сделано и без нас), то при относительно небольших накладных расходах мы сможем восстановить любой из жестких дисков членов сети даже при полном его разрушении лишь

за счет одной избыточной информации, распределенной между остальными компьютерами. Более надежного хранилища для ваших данных нельзя и придумать! Подобная схема была реализована автором этой статьи в локальных сетях нескольких фирм и доказала свою высокую живучесть, гибкость и функциональность. Необходимость в постоянном резервировании содержимого жестких дисков автоматически отпала, что в условиях одноранговой сети с отсутствующим выделенным сервером более чем актуально! А ведь такие локальные сети – не редкость (нет, я не утверждаю, что такие сети хороши, просто я констатирую факт, что они существуют в природе и в обозримом будущем вымирать не собираются).