Sharp X68000 – один из главных конкурентов FM Towns на рынке

X68000 считалась идеальной развлекательной системой, пока в 1989 году компания Fujitsu не представила свой ответ NEC и Sharp. Вышедший на рынок Японии в феврале FM Towns по праву считается первым мультимедийным персональным компьютером в мире.

Поскольку все компьютеры компании в то время получали свои кодовые имена в честь лауреатов Нобелевской премии, FM Towns своим названием был обязан физику Чарльзу Харду Таунсу (Charles Hard Townes), получившему её в 1964 году. FM же расшифровывалось как «Fujitsu Micro».

«Возможности безграничны»

Данный подзаголовок является официальным слоганом компании Fujitsu и вынесен он мной неспроста. Несмотря на то что FM Towns относился к разряду персональных компьютеров, по своим характеристикам и возможностям он опережал практически все существовавшие на то время системы. Сразу стоит отметить, что, несмотря на использующийся процессор i386, а также возможность работы под управлением MS-DOS, FM Towns не был аппаратно совместим с IBM PC, во всяком случае на первых порах.

Логотип FM Towns

Дабы не изобретать велосипед, в качестве основы при проектировании нового компьютера инженеры Fujitsu воспользовались архитектурой компьютера FM R-50, выпущенного в 1986 году и ориентированного на бизнес-рынок. От него FM Towns унаследовал базовую функциональность: процессор i386 с частотой 16 МГц, возможность установки дополнительного сопроцессора i387, 1 Мб оперативной памяти, расширяемой до 64 Мб, порт SCSI для подключения жёстких дисков и другой периферии, один или два 3,5-дюймовых флоппи-дисковода. Что же касается возможностей по обработке графики и звука, они достались ему от ещё одной системы, FM77AV, однако были значительно расширены.

Fujitsu FM R, ставший основой архитектуры FM Towns

Компьютер обладал множеством графических режимов: при разрешении 640х480 пикселей он мог выводить одновременно 256 цветов из палитры в 16 миллионов оттенков. При понижении разрешения до 330х480 пикселей на экран одновременно выводилось до 32768 цветов. Но это ещё не всё: графический чип FM Towns обладал возможностью смешивать различные видеорежимы. Например, режим 320х240 пикселей с выводом 32 тысяч цветов мог быть смешан с другим режимом 640х480 пикселей и отображением 16 цветов, что позволяло компьютеру выводить одновременно не только многоцветную графику с низким разрешением, но и иероглифический текст в высоком разрешении. Система была способна отображать одновременно до 1024 спрайтов с разрешением 16х16 пикселей каждый. Функции увеличения и вращения экрана были реализованы на аппаратном уровне и выполнялись при помощи одной команды. Текст, спрайты и графика имели собственное видео-ОЗУ общим объёмом 640 Кб, благодаря чему могли выводиться на экран одновременно.