Но ведь есть «уже готовый» почтовый сервис, поставляемый с MS Windows Server 2003. Почему бы не использовать его?

Да, конечно, такая возможность есть. Но, во-первых, чтобы получить право «бесплатно» его использовать при числе пользователей более 10, необходимо купить полноценную серверную операционную систему. В случае с бесплатным продуктом от третьих фирм мы сможем обойтись, к примеру, Windows XP, что выглядит весьма привлекательно для одноранговых сетей маленьких компаний.

Во-вторых, описываемый почтовый сервис является частью Internet Information Service. Не имеет смысла поднимать тяжеловесное приложение только из-за необходимости организовать почтовый сервер для небольшой компании.

Кроме того, существуют еще вопросы удобства эксплуатации, простоты развертывания, да и хочется иметь свободу выбора, не ограничиваясь тяжеловесным продуктом, встроенным в операционную систему.

Описание почтовых серверов

Итак, поскольку мы ответили на все предварительные вопросы, можно переходить к непосредственному описанию различных программных продуктов. Для начала определимся, что же мы хотим от нашего сервера.

Безусловно, он должен поддерживать связку протоколов POP3/SMTP.

Должна присутствовать защита от несанкционированного использования почтового сервера (превращения в open relay). Например, SMTP-аутентификация или ограничение почтового роутинга для всех IP-адресов, кроме специально разрешенных.

Возможность обеспечивать на одном сервере работу несколько почтовых доменов.

Должно быть удобное меню для настройки нашего почтового сервера.

Крайне желательно наличие веб-интерфейса для работы с почтой.

Еще одно серьезное пожелание – совместимость с MS Windows Vista. Так как в прилагаемой документации всех участвующих в нашем обзоре почтовых серверов специально не оговорено, что продукт совместим с Vista, придется протестировать работоспособность вручную. В качестве тестовой операционной системы выбрана Vista Home Premium.

Как пожелание еще неплохо иметь возможность поддержки протокола IMAP4, позволяющего хранить все сообщения (в том числе и отправленные) на сервере.

Еще одно условие. При тестировании и описании программных продуктов примем в качестве предварительной договоренности следующее: системные администраторы, как правило, люди довольно занятые. Сроки на сдачу сервиса в эксплуатацию устанавливаются весьма сжатые. В связи с этим нет длительного периода времени на «прикручивание» той или иной функции. Поэтому если после чтения документации и изучения интерфейса не удается настроить какую-либо функцию в течение двух часов, мы просто регистрируем факт неудачи в настройке и переходим к следующему шагу. В конце концов мы же выбрали платформу Windows и продукты под нее именно за простоту установки и эксплуатации.